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HISTORIA DEL FÚTBOL FEMENINO:
Cómo prohibió el fútbol femenino la FA (sic.: Asociación Inglesa de Fútbol, o sea, la Federación) y trató de justificarlo
Un año después de que más de 50,000 personas presenciasen el partido entre el Dick, Kerr Ladies y el St Helens, se introdujo una prohibición que duraría medio siglo
Después de que las mujeres hubieran sido expulsadas de los lugares de trabajo en gran número tras terminar la I Guerra Mundial y tras el regreso del fútbol masculino después de su suspensión entre 1915 y 1919, el fútbol femenino se relanzó a principios de la década de 1920, con las Dick, Kerr Ladies, un famoso equipo de fútbol formado por trabajadoras de la fábrica de Preston, a la vanguardia.
En 1920, el equipo jugaría cuatro partidos internacionales en Inglaterra contra un equipo francés dirigido por la impulsora del deporte femenino Alice Milliat en Deepdale, Stockport, Manchester y luego en Stamford Bridge. El equipo luego se dirigió a Francia y jugó en París, Roubaix, Le Havre y Rouen. Resultó ser una gira que generó mucha expectación sobre el equipo y al regreso a Inglaterra, se programó un partido para el Boxing Day contra sus rivales St Helens en Goodison Park. Pocos, sin embargo, pudieron adivinar el impacto que el partido tendría sobre el futuro del fútbol femenino.
El día del partido, 53.000 aficionados se presentaron en el terreno de juego y, según el diario de la jugadora Alice Stanley, otros 10-15.000 aficionados se tuvieron que quedar fuera. Esa entrada de público estableció un récord de asistencia que no se superaría en 92 años, hasta que el Equipo británico venció a Brasil en Wembley durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012 ante 70,584, y que sigue siendo el record de asistencia en partidos de casa del fútbol femenino en Inglaterra, con los 38,262 que vieron al Arsenal derrotar al Tottenham en el nuevo Tottenham Hotspur Stadium el 17 de noviembre de 2019 en el segundo puesto.
Según los informes, aquel partido también rompió otro récord. El diario "Lancashire Evening Post" escribió el 28 de diciembre de 1920: "Lo más notable de las vacaciones, sin embargo, ocurrió en Goodison Park ayer por la mañana [Boxing Day] cundo las Dick, Kerr Ladies vencieron al equipo de St Helens por 4-0 en un partido en beneficio de los ex militares desempleados y de los inválidos. La asistencia se estimó en 53.000 personas y se batió un record de dinero recaudado en un partido benéfico en Inglaterra".
El dinero recaudado ese día fue el equivalente a alrededor de £ 140.000 hoy. Esto fue suficiente para llamar la atención de aquellos que miraban a las Dick, Kerr Ladies y a otros equipos femeninos con desconfianza y miedo. Sería este partido de tanto éxito el que desencadenaría las tormentas sobre el fútbol femenino.
La FA y la clase política no estaban ciegas ante la creciente popularidad y éxito del fútbol femenino. Las enormes sumas de dinero que se recaudaban estaban fuera de su jurisdicción y control. Peor aún, ese dinero ya no se recaudaba para apoyar a los heridos de guerra, sino que se canalizaba hacia causas políticas y de la clase trabajadora, causas contrarias a los deseos del 'establishment'.
El equipo de Dick, Kerr Ladies FC antes de un partido en Rhode Island durante su gira norteamericana de 1922.
De esta manera, sólo un año después de que más de 53,000 espectadores acudieron al partido de Goodison Park, la FA votó para prohibir el fútbol femenino. El organismo rector del deporte no podía prohibir que las mujeres jugaran directamente al fútbol, eso era imposible, por lo que en lugar de eso dictaminaron que los juegos femeninos estaban prohibidos en los campos de fútbol afiliados a la FA. La prohibición iba a durar 51 años.
El fallo del Comité Consultivo del FA declaró:
"Al haberse presentado quejas en cuanto a que el fútbol es jugado por mujeres, el Consejo se sintió impulsado a expresar la firme opinión de que el juego del fútbol es bastante inadecuado para las mujeres y no debe fomentarse. También se han presentado quejas sobre las condiciones en las que se han organizado y jugado algunos de los partidos, y el destino de los ingresos a otras causas que no son de caridad. El Consejo opina además que una proporción excesiva de los ingresos se absorbe en gastos y un porcentaje insuficiente se dedica a objetos de caridad.
"Por estas razones, el Consejo solicita a los Clubes pertenecientes a la Asociación que rechacen el uso de sus terrenos para tales partidos".
Esta no fue la primera vez que la FA intentó imponer restricciones al fútbol de las mujeres. En la década de 1890, el Consejo de la FA envió advertencias a los clubes sobre el uso de sus terrenos para partidos femeninos. En 1902, la FA aprobó una moción que prohibía los partidos entre equipos mixtos, pero también hay algunas pruebas que apuntan a que la desconfianza hacia el hecho de que las mujeres utilizasen terrenos de juego afiliados a la FA ya existía antes de 1917.
Sea como fuere, lo cierto es que el fútbol femenino de alguna manera continuó creciendo en popularidad y la explosión de público asistente al partido de Goodison provocó la inmediata reacción de la FA en 1921.
Gail Newsham, autora de un libro sobre Dick, Kerr Ladies, cree que el partido récord del Boxing Day, que siguió a los partidos con asistencia de más de 35.000 espectadores en Old Trafford y 25.000 espectadores en Deepdale, fue el desencadenante de todo.
"El partido de Goodison fue como una sacudida sísmica para todo el mundo del fútbol, porque mucha gente fue a ese partido. Hay que recordar que en 1920 habían ampliado las ligas masculinas -había una nueva Tercera División, Norte y Sur- por lo que prácticamente se había duplicado el número de clubes y muchos de los espectadores que iban a los partidos de fútbol femenino no acudían a presenciar los del fútbol masculino, lo que auguraba que se iba a producir un conflicto en algún momento.
"El partido de Goodison actuó como una llamada de atención. La FA comenzó a intervenir para dificultar que los clubes dejaran los terrenos a los equipos femeninos. Los equipos y clubes tenían que proporcionar estados de las cuentas después de cada partido y no podían jugar sin el permiso de la FA. Fueron poniendo paulatinamente obstáculos en el camino a lo largo de 1921. Luego llegó el 5 de diciembre, cuando asestaron el golpe fatal y les prohibieron jugar".
Las jugadoras estaban furiosas. "Cuando hablé con Alice Norris [una de las jugadoras de Dick, Kerr de la época] y algunas de las otras jugadoras, todas dijeron que pensaban que la FA estaba celosa porque sus partidos estaban teniendo más asistencia que los de los hombres", dice Newsham. "Estaban devastadas. Todo el mundo sabe cuánto trabajo hicieron las mujeres durante la guerra, todo el trabajo duro, los trabajos manuales, todo lo que hicieron, eso no se consideró".
Las reacciones a la prohibición fueron mixtas. Por un lado, el Hull Daily Mail se felicitó por la prohibición y elogió a la FA.
"Es algo excelente que la Asociación de Fútbol haya considerado la cuestión de que las mujeres jueguen al fútbol. La 'FA' es realmente una especie de oligarquía veneciana en el mejor sentido de la palabra. Es "una pirámide soviética", de nuevo en el mejor sentido de la palabra; y nos atrevemos a decir que su gobierno es un patrón y un ejemplo para todos los cuerpos legislativos, sin exceptuar incluso al parlamento. La FA es tan sabia que sus decisiones son respetadas universalmente, y su prestigio tan alto que la desobediencia nunca se les pasa por la cabeza a sus asociados y seguidores.
"La FA controla no solo el juego, los clubes, los técnicos y los jugadores, también a los aficionados e incluso éstos la temen. Este augusto organismo ha decretado que el fútbol femenino es indeseable. Es un juego 'no apto para hembras'. Prohíbe a sus clubes ofrecer o alquilar el uso de sus terrenos. Lamenta que, en algunos casos, una parte importante de los ingresos se haya destinado a «gastos». ¡Todo esto es un bocado bastante grande para los clubes femeninos. No estamos en lo más mínimo enamorados del fútbol femenino".
En otros casos se dejó que las jugadoras tuvieran su opinión. La capitán de Dick, Kerr Ladies, Alice Kell, descrita en la prensa como una "chica trabajadora modesta e inteligente", dijo:
"Las niñas jugamos al fútbol con un espíritu correcto. No nos vengamos si nos golpean y no mostramos comportamientos violentos. Todas estamos simplemente sorprendidas por la acción de las autoridades al prohibir el deporte que amamos con todo nuestro corazón. ¡Tenemos el derecho de jugar cualquier juego que creamos adecuado sin interferencia de la Asociación de Fútbol! Todas somos niñas trabajadoras que dependemos de nuestros salarios semanales y casi todas vivimos con nuestros padres, mientras que otras dependen en parte de nosotras".
También hubo voces disidentes en la reunión del Consejo de la FA que impuso la prohibición. Una llegó en forma de una declaración leída al comité por el Mayor Cecil Kent de Liverpool, un ex secretario honorario del Old Westminsters FC. Kent dijo que había asistido a unos 30 partidos de fútbol femenino y señaló que el juego femenino había contribuido con £ 100,000 a la caridad en dos años.
Pasaron 92 años, cuando 70.584 personas se presentaron en Wembley para ver a Gran Bretaña y Brasil en el torneo olímpico de fútbol femenino de 2012, para que se superara el récord de asistencia de 1920.
"En todos los sitios no he escuchado nada más que elogios por el buen trabajo que están haciendo las niñas y el alto nivel de su juego", dijo. "Lo único que ahora escucho en la calle es '¿por qué la FA se ha metido contra el fútbol femenino?' ¿Qué han hecho las niñas excepto recaudar grandes sumas de dinero para obras benéficas y para poder practicar su deporte? ¿Son sus pies más pesados en el césped que los pies de los hombres?"
Aunque el equipo de las Dick, Kerr Ladies jugaron algún partido pese a la prohibición, al igual que otras, como Heys de Bradford y Huddersfield Atalanta, el efecto de la prohibición fue devastador porque eliminó en un momento la asistencia a los campos. Los equipos se vieron obligados a entrar en parques públicos y aceptar la 'hospitalidad' de clubes de rugby o atletismo que veían sin recelos el fútbol femenino, pero la capacidad del estadio ofrecida por los clubes de fútbol masculino no se pudo igualar. Sin la oportunidad para que los aficionados pudieran asistir a los partidos regularmente en lugares de gran capacidad, provocó que decayese la afición.
"Lo que me entristece es la injusticia de ello", dice Newsham. "Imagínese decirle a Kelly Smith, o Megan Rapinoe, o cualquiera de las jugadoras de hoy: 'Eso es todo, ya no estás jugando, estás prohibida. Nadie va a recordar lo que sea que hayas hecho, no importa, a nadie le va a importar o recordar". Imagínense eso. No puedes imaginar cómo se sentirían, ¿verdad? Pero eso es lo que les pasó".
https://www.theguardian.com/football/20 ... justify-it
Las Dick, Kerr Ladies jugando contra un seleccionado de Francia en Londres (1920). El club inglés usaba camiseta a rayas blancas y negras (como la Juventus) y pantalón azul.
[youtube]gwzXon-HYys[/youtube]
sic.: La prohibición del fútbol femenino en Inglaterra por parte de la FA duró hasta el año 1971, 50 años después de su prohibición. Cuando el fútbol femenino volvió a la legalidad, el club Dick, Kerr Ladies, aquellas mujeres que abrieron camino, hacía 6 años que había desaparecido. Dejaron de jugar en 1965.
Se reunió de nuevo al equipo en 1992 para jugar un torneo amistoso.
Joan Whalley fue la primera jugadora de fútbol femenino en Inglaterra que participó en una campaña publicitaria de Nike en 1996.
Dick, Kerr Ladies jugó bajo el nombre de 21st Century en un partido de exhibición en The Lancashire Trophy el año 2000. La jugadora de más edad en el campo fue Nancy Thomson, de 84 years de edad.
Lily Parr fue la primera jugadora femenina en entrar en el Hall de la Fama del Museo Nacional de Fútbol de Inglaterra en 2002.
El equipo de las Dick, Kerr Ladies fueron invitadas VIP de la FA en la semifinal de la Champions femenina disputada en Deepdale en 2005.
