El central Garay, una de las opciones del Barça para reforzar la zaga
El internacional argentino está exhibiendo un gran nivel en el Benfica y en la albiceleste
El Madrid lo fichó en 2008 por 10 millones al contado al Racing, que rechazó 18 del Barça a plazos
Mourinho lo tuvo prácticamente relegado y fue traspasado en 2011 al club luso por 5,5 'kilos'
Mantiene una buena relación con Messi y Mascherano, compañeros de selección.
El FC Barcelona busca un central para la próxima temporada y una de las opciones que más gusta en Can Barça es el internacional argentino Ezequiel Garay, a quien ya casi tuvo fichado hace cinco años. El central del Benfica, club al que llegó procedente del Real Madrid, se ha convertido en uno de los baluartes del equipo portugués y de la selección albiceleste.
Garay, de 26 años, está exhibiendo en el Benfica un gran nivel que no ha pasado desapercibido para el Barça ni para otros clubs de la talla del Chelsea o el Manchester United, también interesados en su contratación, según la prensa portuguesa.
Su valor en el mercado estaría entre los 15 y los 20 millones de euros. El jugador argentino daría un plus de seguridad a la zaga culé, escasa de efectivos desde hace tiempo. El veterano Puyol está muy castigado por las lesiones; el joven Bartra no termina de cuajar; el camerunés Song ofrece mejores prestaciones en el centro del campo que como central y el comodín Adriano sólo puede ser un remedio de urgencia. A Garay se le ve como un buen complemento para Piqué en el eje de la defensa.
Un baluarte de Argentina y del Benfica
La entidad barcelonista cuenta con excelentes informes de Garay, que ya se midió a los culés en los dos partidos de la fase de grupos de la Champions (0-2 en Lisboa y 0-0 en el Camp Nou). El central de Rosario es indiscutible para el seleccionador argentino, Alejandro Sabella, y también en el conjunto lisboeta, donde acumula 33 partidos (dos goles) en la presente temporada.
Garay ha hecho buenas migas en la selección argentina con su paisano Leo Messi -los dos son nacidos en Rosario- y también mantiene una buena relación con Javier Mascherano, un factor que puede acercar al ex madridista al Camp Nou, aunque el club azulgrana valora otros aspectos del central benfiquista, líder en la Liga portuguesa y ya clasificado para los cuartos de final de la Europa League.
Su envergadura (1,89 m. y 83 kgs.) y potencia en el salto le permiten ser muy competitivo en los balones aéreos. Esa misma potencia hace que otra de sus habilidades destacadas sea la anticipación y la capacidad de reacción, así como su más que apreciable velocidad.
Especialista en lanzar faltas y penaltis
Pero una de sus cualidades más sobresalientes es su extraordinario golpeo de balón. Habitual lanzador de penaltis y de golpes francos, Garay ya dejó buena muestra de ello con un golazo de falta por la escuadra en el Santiago Bernabéu durante su estancia en Santander con el Racing, donde se consolidó como un gran central.
El 19 de mayo de 2008, con Ramón Calderón de presidente y Pedja Mijatovic como director deportivo,el Real Madrid hizo oficial el fichaje de Garay, adelantándose así al Barça, que también estaba interesado en su contratación. El club blanco terminó abonando 10 millones de euros al contado, mientras que los azulgrana ofrecían 18 'kilos' a pagar en cuatro plazos.
El jugador firmó por seis temporadas, pero Real Madrid y Racing acordaron su cesión al club cántabro para la campaña 2008-09. El club cántabro se hizo cargo totalmente de la ficha del futbolista, que se incorporó a la disciplina merengue en la temporada 2009-10, precisamente cuando Manuel Pellegrini se convirtió en entrenador merengue. Con el chileno, Garay jugó veinte partidos de Liga (un gol) y tres más de Champions.
Mou le dio el 'pasaporte' a Lisboa
El aterrizaje de José Mourinho en el banquillo del Bernabéu terminó con las ilusiones de Garay de triunfar en el Madrid. El técnico portugués sólo le alineó en cinco encuentros de Liga, uno de Champions y dos de Copa. Después de contratar el club merengue para su misma posición al joven francés Varane, el 16 de julio de 2011 se hizo oficial la venta del central argentino al Benfica por 5,5 millones de euros, un traspaso en el que el club blanco se habría quedado con el 50 por ciento de un futuro traspaso del jugador por parte del conjunto portugués.
Ezequiel Garay nació el 10 de octubre de 1986 en Rosario (Argentina). El defensa comenzó su carrera en el fútbol profesional en 2004, año en el que debutó en el Newell's Old Boys. Con el equipo de Rosario conquistó el Torneo Apertura 2004, doce años después del último título del club, el Clausura de 1992. Compañero de Messi y Mascherano en la albiceleste, Garay podría compartir también con ellos el vestuario azulgrana la próxima campaña. Una excelente oportunidad para sacarse la 'espinita' que tiene clavada tras su paso por el Bernabéu.
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