Sensación Kovacic
El croata formó con Modric y Kroos en el once
Se esperaba a Casemiro, pero apareció Kovacic en el once inicial ante el Athletic. Escenario grande y rival duro para estrenarse como titular con el Real Madrid. Tras cinco suplencias consecutivas, el croata tuvo su oportunidad en la primera gran prueba de fuego de los hombres de Benítez.
Kovacic formó tridente en el centro del campo junto a Kroos y Modric. El alemán de pivote y los croatas por delante, ambos con la responsabilidad de dar salida al balón. Kovacic se convirtió en una alternativa igual de válida en la creación que la de su compatriota. Modric por la derecha y Kovacic por la izquierda lideraron la elaboración del Real Madrid.
Sobre todo Kovacic, tremendamente activo, igual de fiable en corto que en largo, seguro en los controles (pese a la presión del Athletic y lo rápido que estaba el césped) y protagonizando unas galopadas con las que rompió el cerco rojiblanco en más de una ocasión. En defensa, comprometido y siempre pendiente de ayudar a Marcelo.
De las botas de Kovacic salieron infinidad de jugadas en las que el Madrid consiguió desarmar el entramado defensivo del Athletic. Acciones, muchas de ellas, que el propio croata finalizó. Porque su capacidad para llegar al área rival quedó más que demostrada en San Mamés.
La alineación de Kovacic en el once dio la oportunidad a Benítez de descubrir una conexión croata que le puede dar mucho a lo largo de la temporada. Modric, también brillante a la hora de construir el juego, se entendió a las mil maravillas con su compatriota.
En muchas fases del partido, los jugadores del Athletic se vieron superados por las precisas combinaciones de ambos. Movilidad y precisión, una mezcla explosiva que permitió al conjunto blanco superar la presión del rival y llegar con mucho peligro a la puerta de Iraizoz.
Pasó el difícil test con nota
Kovacic pasó el examen de San Mamés con nota. No se arrugó, fue ese otro Modric que Rafa necesitaba para tener más alternativas en el centro y se consolidó como el cuarto hombre en la medular. Con Casemiro conquistó Cornellà y con Kovacic, San Mamés.
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